1990年Napoli与同事将由强启动子控制的色素基因查
尔酮合酶(Chalcone
Synth雠，cHs)导入矮牵牛，以加深花的紫
色，结果许多花瓣颜色并未加深，反而呈杂色甚至白色。一步的分析发现，chs基因和矮牵牛自身与其同源的色素合成基因均没有表达。他们把这一现象称为共抑制(Cosuppre．sion)现象，用以定义所转入外源基因和同源内源性基因的表达同时减弱的现象。1994年，cngolli等在把类胡萝卜素合成基因导入粗糙红色链孢霉菌后，发现30％的转化体霉菌自身的基因失活，他们将真菌上的这种现象称为压制作用
(Quelling)ell。1995年Su
Guo等在利用反义RNA技术研究秀丽新小杆线虫(C．elegans)的part．1基因功能时发现，正义RNA和反义RNA都可以抑制基因的功能L2j。这一现象直到1998年才被阐明，Andrew
Fire等研究证明，在正义RNA阻断基因表达的试验中，真正起作用的是双链RNA，而这些双链RNA是体外转录正义RNA时生成的，并将这一现象称为RNA干扰。
