蛛丝多级结构示意图[1]▲
显微电镜下的蛛丝照片[2]▲
蛛丝的主要组成为蛋白质，此外在纤维蛋白周围还存在着许多小液滴，内含丰富的小分子物质，具有增强黏性、稳定结构、麻痹猎物神经的作用。
蜘蛛丝有着良好的力学性能，强度高、韧性好，这得益于蛛丝的多级结构。蛛丝由多条丝心蛋白组成的蛛丝纤维组成，蛛丝纤维中则交替排列着结晶区与非结晶区。
结晶区是β-折叠结构交替往复形成的规整结构，在氢键作用下，强度高、形状稳定、不易形变，使蛛丝能够承受很大的张力，同时氨基酸之间形成氢键，所以难以和水分子形成氢键而具有疏水性质； 而非结晶区则连接于结晶区之间，形状随意了许多，因而伸屈自如，为蛛丝提供了良好的韧性，也被叫做无定形区。
为什么蛛丝会呈现这样的结构特点呢？这要从蛛丝蛋白的基本单位——氨基酸的组成与排列说起，在后面的故事中我们会作相关介绍。