L15 水的软化剂 : 2

水的软化意味着除去引起硬度的钙离子。软化可以通过离子交换，沉淀法或者复杂的组合方法来完成。

磷酸盐

三聚磷酸钠 (Na₅P₃O₁₀) 是一种可溶性的三磷酸盐。

阴离子和钙、镁离子形成不溶性的盐。当磷酸盐加入到硬水中时，形成的络合物很稳定，受热也不易分解。因此即使在肥皂加入或者水在壶里被加热的时候，引起硬度的镁离子和钙离子也将不再成为问题了。 但是在这种盐被持续加热到很高的温度时，钙离子还是会被释放出来的。

磷酸根离子虽然无毒，但是在自然界中它对植物是有营养作用的。虽然磷酸盐首先是被加入到了洗衣粉中，但河流里的磷酸根水平却明显地增加了。这种增加已经到了高的程度，因为它们难以被生物降解，时常使植物在河流湖泊中过度生长(富营养化作用，见图示 L18)。由于磷酸盐含量已经很高了，因此现在的洗衣粉中用沸石来代替它作为水软化剂。然而，这也造成了另一个问题，那就是水中的淤泥过多(见图示 L14)。

苏打

苏打[碳酸钠(Na₂CO₃)]能被用来做一个简单的水软化剂，可以通过与碳酸钙的离子交换反应很简单地完成软化:

钙离子和镁离子被作为不溶性碳酸盐被沉淀出去，也就无法再和肥皂形成浮渣了。这样一来水就被软化了。

浴盐含有苏打和香味剂及染色剂。在每周一次的洗浴中，它也常常用来作为水软化剂。