1982年,美国科学家切克(Thomas Cech)从四膜虫(Tetrahynena)
rRNA前体的加工研究中首先发现rRNA前体本身具有自我催化作用,即自我剪接功能(Self-splicing),并将这种具有催化活性的RNA
称为核酶(ribozyme)。 1983年,阿尔特曼(Sidney Altman) 发现核糖核酸酶P(RNase
P)的RNA部分M1 RNA 具有核糖核酸酶P的催化活性。由此引出“酶是具有生物催化功能的生物大分子(蛋白质或RNA)”的新概念。
两人的发现打破了酶是蛋白质的传统观念,开辟了酶学研究的新领域。
获得1989 Nobel prize in chemistry
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