传统观念中，汽车的发动机肯定是金属结构。塑料在耐热性上的缺陷让它无法承受内燃机运转时的高热。然而不可思议的是，全塑料发动机却早已出现。早在20世纪80年代，美国一家公司就已开发出了完全由塑料制成的发动机。是怎样的塑料跨越了耐热性不良的阻碍，成功地在又一个领域拥有了替代传统金属材料的能力呢？那就是在性能上追求极致，达到巅峰的工程塑料。
传统观念中，汽车的发动机肯定是金属结构。塑料在耐热性上的缺陷让它无法承受内燃机运转时的高热。然而不可思议的是，全塑料发动机却早已出现。早在20世纪80年代，美国一家公司就已开发出了完全由塑料制成的发动机。是怎样的塑料跨越了耐热性不良的阻碍，成功地在又一个领域拥有了替代传统金属材料的能力呢？那就是在性能上追求极致，达到巅峰的工程塑料。
工程塑料是可做工程材料和代替金属制造机器零部件等的塑料。 [1] 工程塑料具有优良的综合性能，刚性大，蠕变小，机械强度高，耐热性好，电绝缘性好，可在较苛刻的化学、物理环境中长期使用，可替代金属作为工程结构材料使用，但价格较贵，产量较小。
工程塑料的性能特点主要是：
（1），具有优良的耐热和耐寒性能，在广泛的温度范围内机械性能优良，适宜作为结构材料使用；
（2）耐腐蚀性良好，受环境影响较小，有良好的耐久性；
（3）与，容易加工，生产效率高，并可简化程序，节省费用；
（4）有良好的尺寸稳定性和电绝缘性；
（5）重量轻，比强度高，并具有突出的减摩、耐磨性。
这里是由工程塑料xirodurB180制成的滚珠轴承与金属制的一同放入80摄氏度盐水中120小时后的效果，金属轴承被严重腐蚀，发生了明显形变，但工程塑料轴承则没有明显变化，可见其优异性能。
PA，俗称尼龙，由于独特的低比重、高抗拉强度、耐磨、自润滑性好、冲击韧性优异、具有刚柔兼备的性能而赢得人们的重视，加之其加工简便、效率高、比重轻(只有金属的1/7)、可以加工成各种制品来代替金属，广泛用于汽车及交通运输业。
PPS的突出性能有：①良好的耐热性能，可在180～220℃温度范围内使用;②耐腐蚀性接近聚四氟乙烯;③电性能优异;④机械性能优异;⑤阻燃性能好。
PPS的不足之处有：①价格太高，在耐高温塑料中属于低价位，但比通用工程塑料高许多;②韧性差，性脆;③加工中粘度不稳定。纯PPS 因性脆很少单独使用，应用的PPS为其改性能品种。具体有：40%玻璃纤维增强PPS，无机填充PPS，碳纤维增强PPS等。PPS用于汽车占45%，用于电子、电器占30%，其他占25%。
PC既具有类似有色金属的强度，同时又兼备延展性及强韧性，它的冲击强度极高，用铁锤敲击不能被破坏，能经受住电视机荧光屏的爆炸。聚碳酸酯的透明度又极好，并可施以任何着色。由于聚碳酸酯的上述优良性能，已被广泛用于各种安全灯罩、信号灯，体育馆、体育场的透明防护板，采光玻璃，高层建筑玻璃，汽车反射镜、挡风玻璃板，飞机座舱玻璃，摩托车驾驶安全帽。用量最大的市场是计算机、办公设备、汽车、替代玻璃和片材。
POM是一种性能优良的工程塑料，在国外有“夺钢”、“超钢”之称。POM具有类似金属的硬度、强度和钢性，在很宽的温度和湿度范围内都具有很好的自润滑性、良好的耐疲劳性，并富于弹性，此外它还有较好的耐化学品性。POM以低于其他许多工程塑料的成本，正在替代一些传统上被金属所占领的市场，如替代锌、黄铜、铝和钢制作许多部件，自问世以来，POM已经广泛应用于电子电气、机械、仪表、日用轻工、汽车、建材、农业等领域。在很多新领域的应用，如医疗技术、运动器械等方面，POM塑料也表现出较好的增长态势。
PBT是一种热塑性聚酯，非增强型的PBT与其它热塑性工程塑料相比，加工性能和电性能较好。PBT玻璃化温度低，模具温度在50℃时即可迅速结晶，加工周期短。PBT具有高绝缘性及耐温性而广泛应用于电子、电气和汽车工业中，如电视机的回扫变压器、汽车分电盘和点火线圈、办公设备壳体和底座、各种汽车外装部件、空调机风扇、电子炉灶底座、办公设备壳件等。
PPO具有优良的综合性能，最大的特点是在长期负荷下，具有优良的尺寸稳定性和突出的电绝缘性，使用温度范围广，可在-127～121℃范围内长期使用。具有优良的耐水、耐蒸汽性能，制品具较高的拉伸强度和抗冲强度，抗蠕变性也好。此外，有较好的耐磨性和电性能。主要用于代替不锈钢制造外科医疗器械。在机电工业中可制作齿轮、鼓风机叶片、管道、阀门、螺钉及其他紧固件和连接件等，还用于制作电子、电气工业中的零部件，如线圈骨架及印刷电路板等。