分子式为C4H5N3O.H2O 分子量为129.12 。

它是核酸中嘧啶型碱基之一。存在于DNA和RNA中。在DNA的双股螺旋中，一股链上的胞嘧啶与另一股链上的鸟嘌呤配对，分子间形成三个氢键。这种碱基互补对之间的氢键是DNA双螺旋结构稳定性的重要作用力之一。 　此外，胞嘧啶核苷、胞嘧啶核苷酸均可作为升高白细胞的药物。