灰尘可以通过无数来源进入空气，如图ST13所示。打开物品包装的时候，灰尘常常就释放到空气中。 要知道一立方米空气中有多少灰尘，并确定灰尘颗粒的性质，可以这样做:用一个适当的过滤器吸入已知体积的空气，在吸入空气的前后分别称量过滤器的质量，就可以计算出灰尘的浓度。如果使用不同孔隙率的过滤器，则可以把灰尘分离成不同的部分。图的中部展示的是空气通过过滤器的孔被吸到过滤器中，而所有的灰尘颗粒被拦住。图的右下部是一张这类灰尘过滤器的放大示意图。左边的图展示了保护性灰尘面具的使用。这种面具的使用本身就是分离固-气混合物的简单例子。

图ST14给出了一些可能的灰尘成分。