CB01b 键能

要使AB分子分离成其组分A和B，粒子必须相互分离(幻灯片 CB01a)。这样粒子的势能会增加。

左图阐明了这一现象(幻灯片CB01b)。纵轴代表粒子的势能，横轴代表反应的进程(时间)。粒子AB 具有很小的能量(E_AB = E₁). 当粒子吸收能量(△E)时，整个体系的能量就会增加。
如果获得的能量足以使粒子分离

(E_A + E_B = E₂) 则 E₁ + DE = E₂.

因此，键的断裂是一个吸热的过程。

右图描述了键的形成过程。
当两个原子形成一个分子，就会形成一个稳定的粒子。此时能量会释放到环境中:
E_AB = E_A + E_B - DE.

键的形成是一个放热的过程。